Caribbean Cruise Part I - Skeppet, båten, fartyget!

Tillbaka från kryssningen med stort K, den var verkligen allt en kryssning förväntas vara: lyxig, solig och sjukt bekväm.

Vi gick ombord på den lilla nätta båten tillsammans med 4000 andra passagerare (hallåja) på söndagen för en dryg vecka sedan, efter att ha åkt genom Floridas mangroveträsk där vi såg krokodiler i dikena. Inga staket mellan dikena och vägen. "It's all natural!", tyckte chaffisen.

Båten visade sig förstås vara helt gigantisk. Utan att på något sätt få med allt kan vi ju nämna att där fanns flera pooler, klättervägg på skorstenen, löpbana runt däcket, stort gym, bio, minigolfbana, skridskobana, en stor teater med shower hela kvällarna, ett kapell där några gifte sig, en basketplan, en vågmaskin där man kunde surfa, bubbelpooler - varav två svävade 34 meter över havsvattnet - ett bibliotek, massor av restauranger och caféer och barer, både på däck och inne i båten. Totalt var det 15 däck. På däck 5 inomhus var det en paradgata med caféer, butiker och pubar, som en riktig gata i en stad. Helt. Sjukt.
Vi bara stirrade när vi först kommit ombord, det var nästan svårt att ta in. Det första som hände var att man kunde hämta gratis pizza i pizzerian som var öppen dygnet runt, en lyx som det gick förvånansvärt snabbt att vänja sig vid. Maten var verkligen en stor del av kryssningens hela poäng: vi åt hela tiden och 24 timmar om dygnet hade vi tillgång till massor av smaskigheter. Det gick till och med att få maten levererad till sin hytt när som helst på dygnet även om vi aldrig utnyttjade det.
Lunchen var gigantisk, och där fanns allt. Buffélängder som aldrig tog slut med hemmagjorda hamburgare, sallader med alla tillbehör i hela världen, massa olika dressingar, thaimat, kyckling, färsk frukt, sushi, och kanske 20 olika desserter. Och mycket mer. Det hela avnjöts på däck 11 med utsikt över havet och det var sjukt nog aldrig kö någonstans.
Middagssalen där vi åt på kvällarna såg ut precis som i Titanic med guld, kristaller, dubbeltrappa med en livepianist vid svart flygel och maten som serverades var verkligen top notch. Självklart fick man välja för- huvud- och efterrätt från en meny och allt var lyxmat.

Och på tal om maten: vid poolen fanns en mjukglassmaskin som vi använde flitigt och i caféet på "gatan" på däck fem kunde man fika när som helst och hämta obegränsat med cheesecake, double chocolate brownies, mudcakes, blåbärspaj och mycket annat. Om man inte var mer sugen på paninis eller pizza då. I mitten av veckan hörde vi talas om att det även fanns en midnattsbuffé någonstans.. Det hade vi inte ens märkt. Ungefär såhär åt vi:

Frukostbuffé

Glass

Lunchbuffé

Fika

Trerätters middag

Kvällsfika

Det var inte så att det behövdes en midnattsbuffé på det, direkt.

Det fanns sjukt mycket underhållning också, faktiskt riktigt bra! Isshower, stand up comedy, musikaler, dansshower, Beatleskonsert med ett lookalike-band, trollerishow med mera med mera.

En del förutfattade meningar om kryssningar bekräftades som ni förstår verkligen. Ja, man äter sjukt mycket. Ja, det är lyxigt. (Ganska många skulle shoppa diamanter i hamnarna, vi bara skrattade. Diamanter? Really? Resten köpte billig spit och tacky souvenirer, så det fanns något för alla..) Och ja, ganska många passagerare är feta, dock långt ifrån alla. Och visst var det sådär amerikansk-käckt och vräkigt många gånger, med Men's sexy legs competition och liknande vid poolen, haha, men det var rätt skoj att betrakta.
Andra saker var inte alls som vi trodde! Exempelvis var fördomen att det bara skulle vara pensionärer som åker på kryssning så fel det kunde bli. Visst såg vi en och annan pensis, men de var inte särskilt många. Istället kryllade det av unga par, småbarnsfamiljer, familjer med tonåriga barn och unga par som just gift sig och var på smekmånad. Jag läste någonstans att medelåldern var 37 år eller något sådant, vilket säkert stämmer. Så tji fick man på den, inte en enda pensionär i blått hår!

Två dagar, den första och den sista, var vi ute till havs hela dagen och kunde ligga vid poolen och njuta av båtens aktiviteter hela dagen. Fyra dagar låg vi i hamn, på Haiti, Jamaica, Cayman Islands och Cozumel i Mexico, och då fick man såklart åka iväg och upptäcka ställena på egen hand. Vad vi hittade på där kommer i några inlägg framöver, jag får inte plats med allt på samma gång. 

UVESAA!

På mina föräldrars piano hemma på Ådäljan står ett foto från New York, taget någon gång på 70-talet. Pappa har en rutig skjorta, lockigt hår och supersnyggt skägg, och mamma en vit bomullstop och midjelångt vackert hår. Runt dem sträcker sig skyskraporna tiotals våningar upp mot himlen. Bilden är tagen när mamma hade åkt till USA på något jobb-projekt i några månader när hon och pappa nyss hade träffats. Pappa saknade henne så mycket att han åkte efter, och någonstans där i New York bestämde de sig för att flytta ihop.

Jag har aldrig varit i USA, förutom på flygplatser för transfer en himla massa gånger, och alltid när jag sett det där fotot på pianot har jag blivit så sugen på att själv åka dit en gång.

Och nu är det bokat! Jag och D ska resa runt i USA och karibien i fem veckor i maj och juni! "Kan-inte-tänka-på-någonting-annat"-besattheten är naturligtvis redan här och vi går runt och göttar oss åt tanken på allt kul vi ska göra. I stora drag blir det såhär:

Miami: Vår första anhalt. Vi ska bo på South Beach, känna på stan och stränderna, hyra bil och bila ner till Key West som verkar otroligt vackert. Vägen dit är en vägsträcka rakt över havet, som en lång bro. Där ska David fiska exotiska fiskar. 

Sen blir det Kryssning i Karibien: Vi tar oss lite norrut i Florida mot Port Canaveral, där vi hoppar på världens näst största kryssningsfartyg: Freedom of the Seas. Det är totalt olikt alla sätt jag tidigare rest på (dvs billiga hostel, mat från gatustånd, ganska primitivt och okommersiellt leverne) och den kontrasten ska bli väldigt spännande. Vi ser fram emot att bara lyxa oss ordentligt (som på Titanic minst! Men utan sjunkningsbiten), bada i poolen, klättra på klättervägg och äta mat hela, hela tiden. 

Under kryssningsveckan kommer vi att stanna på Haiti (ja, det känns väldigt konstigt och jag tänker återkomma till detta i ett senare inlägg) Jamaica, Cayman Islands och Cozumel i Mexico.

När vi kommit tillbaka efter våra 7 dygn på båten åker vi till Orlando och besöker någon av alla nöjesparker där, Sea World eller Disney World till exempel. Lek i park är ju lite vårt signum. (David googlar info om berg och dal-banorna hela dagarna). 

Och sen kommer det: New York! Jag längtar SÅ. Vi ska promenera omkring på Manhattan och insupa den omtalade New York-luften, fota (mest jag, skulle jag tro :)) fika, äta skräpmat, shoppa, gå på museum, se den stora gröna tanten och allt annat tänkbart som faller oss in.

Och vi lär förhoppningsvis stöta ihop med Linda och Daniel på ett eller annat sätt, för de kommer av en slump att vara där samtidigt!

Efter det byter vi sida av landet. Vi flyger till San Francisco, hänger där lite och sen är planen att vi ska möta upp Martin F och hans kompis Abel som då befinner sig i ett tält någonstans nära ett berg där man kan klättra, någonstans i någon vacker nationalpark. Vi tänkte snylta tältplats, grilla korv vid lägereld och prova att klättra lite. (Det sistnämnda är Martins krav. David vägrar än så länge).

Sen far vi alla ner till Los Angeles och möter upp Nicole och Abels flickvän Sara som kommer flygandes från Sverige. Då blir vi med andra ord ett rätt stort gäng som tillsammans tänkt se alla Los Angeles måsten och lite till; Hollywood, stränder, Universal Studios, kanske nån mer nöjespark och mer därtill. 

Und dann: Las Vegas. Forna måndagspokermedlemmar: Vi lovar att pokra lite för er också! Jag och Nicole fantiserar om att vi ska bo i ett sånt där hotellrum med jacuzzi, glasvägg och vidunderlig utsikt över neonhavet nedanför, men vi får väl se hur det blir med den saken.

På slutet bilar vi till Grand Canyon  och här har vi antagligen tagit farväl av resten av gänget som alla ger sig av åt olika håll. Jag och D har bokat ett rum (eller var det en liten stuga? Lite oklart...) precis vid kanten av Grand Canyon och ska picknicka på en klippa med denna sagolika utsikt både vid solens ned- och uppgång. 

(Kanske, kanske pillar vi in Vancouver också nånstans mellan NY och SF, för att hälsa på min kompis Shila. Men det känns som att vi har fullt upp som det är.) 

Jag har väldigt svårt att sitta still när jag tänker på allt det här! Hurra! Om du som läser detta  har varit i USA får du gärna tipsa om saker, stort som smått, i kommentarsfältet.

(Alla bilder är snodda från Google Pictures. Tack för lånet!)